无论站在什么角度，拟定标题时应当遵循以下基本原则：简洁原则、准确原则、新颖原则、可检索原则。
简洁原则指论文标题应当尽可能简单明了，突出主题，避开那些论文涉及但不能充分表现主题的词语。还应当避免用词多余、同义重复。
例如：在Reducingair pollution in urban areas:The role of urban planners and city workers中city workers可以在论文中有所涉及，但范围太泛，同时包括给环境造成污染的人员和给环境消除污染的人员，修改时应当把and city workers删除。
又如：在A preliminary/tentative study of research article results sections中preliminary和 tentative给人一种没有把握、未进行深入研究之感，加上整个题目范围太泛，还违背了简洁原则。
如果加以限定，可以修改为Astudy ofresearch article results sections in biochemistry。
准确原则指的是论文标题要准确反映论文的主旨，不宜过宽、过窄，更不能用与主旨无关的表述，模棱两可。
例如：在以On the use of the passive injournal articles为题的论文中作者仅论述了有关物理学的两种杂志所刊载文章的被动用法，那么这个题目显然过宽；
而如果作者比较了所有学术论文中被动态的用法，那么这个题目就过窄；
如果作者只介绍了学术论文中被动态的基本类型，并没有涉及用法，那么on the use就是无关表述，可以改为On the use ofpassive constructions in physics journal articles 或Types of passiveconstructions in academic articles等。
又如：标题A study of English carmagazines published in China中的English的意义模糊，无法明白到底是“英国”还是“英语”，可以改为Features of car magazines in English published inChina等。
新颖原则指的是论文标题要具有一定的特色，具有自己特色的标题更能够引起人们注意。
例如：在标题Bringing in the reader:Addressee features inacademic articles中，作者利用bringing in the reader突出了features的典型表现，即读者的投入与专注程度。
又如：在Brain asymmetry and facialattractiveness；Facial beauty is not simply in the eye of the beholder中，作者利用谚语 Beauty is in the eye of the beholder（通常译为“情人眼里出西施”）的否定形式生动地表现了brain asymmetry（脑不对称性）与facial attractiveness（面部吸引力）的关系。
可检索原则是指论文中的用词要考虑是否方便检索，尤其是一旦收入电子数据库之后检索起来是否便利。
如果一个题目非常新颖，也很简洁，但并没有考虑检索起来是否便利，那么该论文被采用的可能性就比较低，即使采用了，其引用率也会受到影响。
例如：作为标题，Monkey hears,monkey does-likeinfants？很新颖，也够简洁，但是如果要参与检索，那该标题就不容易归入某一类；
似乎既可以归入语言学研究，又可以归入心理学研究，还可以归入人类学研究，甚至还可以归入生物学研究，难以判定。类似这样的论文标题违背可检索原则，不宜采用。
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